La robbia è una pianta erbacea assai comune nei boschi sempreverdi, nella macchia mediterranea e nelle siepi.
L’entità domestica (Rubia tinctorum) è stata coltivata fin dall’antichità perché utile pianta tintoria: dalle radici, raccolte da esemplari al terzo anno di vita, essiccate e macinate si ottiene una sostanza colorante rossa simile alla porpora.
Nel XIX secolo il Re di Francia Luigi Filippo I, per favorire questa coltura, ordinò che i soldati transalpini portassero divise con pantaloni rossi tinti con la robbia.
Ferdinando Fontanella, Twitter: @nandofnt
