Un balcone fiorito trasformato in orto generoso, un terrazzo con verdure a portata in mano, un giardino dove alberi da frutto e ortaggi convivono con i fiori, o ancora un orto in gestione in uno degli spazi messi a disposizione dal Comune, come oggi avviene un po’ ovunque: ecco una nuova visione del verde urbano, che ha visto triplicarsi gli orti negli ultimi 3-4 anni. Chi già coltiva ortaggi anche in piccoli spazi sa bene che davvero ne vale la pena, e certamente potrà aggiungere altre motivazioni a quelle riportate qui sotto. Convincersi a sperimentare la coltivazione di verdure non comporta alcuna difficoltà, neppure quella di rinunciare al bello dei fiori…
Ecco 10 ottime ragioni per coltivare un orto:
- Raccogliere ortaggi cresciuti sotto i nostri occhi fornisce la certezza di prodotti sani e genuini, soprattutto se avete scelto la coltivazione bio.
- L’orto è facile e non faticoso nei piccoli spazi: bastano vasi e cassette profondi, o una striscia di terreno al sole. Chi parte da zero troverà vantaggioso sperimentare l’esperienza in una dimensione inizialmente piccola: da ampliare successivamente, ma evitando progetti troppo in grande.
- L’orto non comporta fatiche, ma certo chiede movimento e tempo da trascorrere all’aria aperta: due elementi che contribuiscono vistosamente al nostro benessere e al buon funzionamento di testa, cuore e muscoli, dai bambini ai novantenni.
- L’orto è bello. Nessuna rinuncia sul piano estetico: le verdure sono decorative, colorate, allegre, e si possono ben mescolare con fiori di stagione ed erbe aromatiche per un piacevole kitchen garden.
- Coltivare ortaggi e buone erbe è un modo efficace per combattere lo stress, la depressione, la malinconia; è rilassante e tranquillizzante; vedere in tempi brevi (a volte brevissimi, poche settimane) il risultato del proprio impegno, crea appagamento.
- Condividere la cura dell’orto con i bambini, o con i familiari più anziani, è un metodo eccellente per coltivare e migliorare le relazioni interpersonali con il recupero delle tradizioni familiari. Funziona bene anche con gli adolescenti, età delicata che richiede attenzioni particolari.
- Gli ortaggi raccolti dal nostro spazio verde sono un invito a scegliere un’alimentazione corretta basata sui prodotti di stagione. È una scelta educativa per tutta la famiglia che offre grandi soddisfazioni in tavola, a km zero assoluto. Inoltre, l’orto invita a ridurre a zero gli sprechi, trasformando l’eventuale eccedenza in salse, conserve, surgelati.
- Le verdure prodotte nel nostro spazio verde contribuiscono a creare biodiversità urbana, attirano api e farfalle, arricchiscono l’ambiente riducendo i consumi energetici e il costo per l’acquisto di verdure al supermercato.
- Pomodori neri, zucchine gialle, melanzane bianche, tante altre varietà insolite, oppure verdure esotiche ed etniche: l’orto può soddisfare la curiosità e la voglia di sperimentare, asseconda il desiderio di indirizzare lo sguardo verso ciò che ancora non conosciamo, coltiva l’entusiasmo… ad ogni età.
- L’orto aiuta a trovare nuovi amici, invita a conversare con chi condivide la stessa passione, è fondamentale per favorire l’integrazione e aumentare la socialità; può essere ben proposto anche nello spazio verde di un condominio o in una zona di orti urbani condivisi, aperti alla partecipazione per creare una bella comunità.
Non è certamente un elenco completo, ma si può aggiungere che l’orto è divertente… Non resta che mettersi al lavoro: il momento è ideale, basta poco, sia in terrazzo che in giardino. La soddisfazione è lì, pronta per essere sperimentata, benefica e appagante.
Il consiglio
- I vasi e le ciotole in balconi e terrazzi devono essere profonde almeno 30 cm o più, per coltivare un po’ di tutto; occorre uno strato drenante sul fondo (biglie d’argilla) e un buon terriccio per ortaggi, meglio se di tipo biologico, così come il concime (liquido per i vasi, granulare per l’orto in piena terra o in vasi molto grandi).
- Le piantine pronte al trapianto sono la soluzione migliore anche per ottenere un raccolto in tempi brevi. Attenzione alla dimensione dell’ortaggio in rapporto allo spazio disponibile: alcuni (come le zucchine) diventano enormi. Certe varietà di pomodori formano tralci lunghi anche vari metri. Ma ci sono anche varietà poco ingombranti, perfette in balcone; è bene informarsi prima dell’acquisto. Rispettare le distanze di trapianto è fondamentale per ottenere ortaggi sani e di dimensione corretta.
- Per ridurre il lavoro di manutenzione: installare un kit di irrigazione a goccia governato da una centralina, proteggere il terreno intorno agli ortaggi con pacciamatura di corteccia o telo pacciamante per orto, collocare da subito i supporti ove necessario (canne di bambù o di materiale sintetico), utilizzare i prodotti che prevengono le infestazioni di insetti e malattie (propoli, sapone molle, estratto di ortica e altri, reperibili nel punto vendita).
